ঈশিতা সাহা: মঙ্গলবার সব ধরনের ক্রিকেট জগৎ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিলেন শ্রীলংকার কিংবদন্তি পেসার লাসিথ মালিঙ্গা। বল হাতে মাঠে আর তাকে দেখা যাবে না। ৩৮ বছরের মালিঙ্গা এদিন টুইটারে ঘোষণা করে বলেন, টি-টোয়েন্টিকে বিদায় জানিয়ে, তিনি তার অভিজ্ঞতা তরুণ ক্রিকেটারদের সঙ্গে ভাগ করে নিতে চান।
শ্রীলংকার পেসার মঙ্গলবার নিজের ইউটিউব চ্যানেলে সমস্ত টি-টোয়েন্টি উইকেট শিকারের ক্লিপিংস জুড়ে একটি ভিডিও পোস্ট করে ক্যাপশনে লিখেছেন,'আমার জুতো বিশ্রাম নিলেও, ক্রিকেটের জন্য ভালোবাসা কখনো শেষ হবে না'।
চলতি বছরের শুরুতে মালিঙ্গা ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট থেকে অবসরের ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স এর কাছে। ফলে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স স্কোয়াডে মালিঙ্গাকে রাখা হয়নি। তারপরই গত সপ্তাহেই শ্রীলংকা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ স্কোয়াডের ঘোষণা করে। সেখানে বাদ রাখা হয় মালিঙ্গাকে। শেষবারের মতো তিনি টি-টোয়েন্টিতে অংশগ্রহণ করেছিলেন ২০২০ সালে মার্চ মাসে।
দ্বীপরাষ্ট্রের জার্সি গায়ে ওয়ানডেতে ২২৬ টি ম্যাচ খেলে ছিলেন তিনি। সেখানে মালিঙ্গা পেয়েছিলেন ৩৩৮ টি উইকেট। অবসর গ্রহণ করলেও টি-টোয়েন্টিতে বিশ্বের সেরা বোলার হিসেবে ক্রিকেটপ্রেমীদের কাছে মালিঙ্গার নাম চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।